Gedreven door volatiele brandstofprijzen stappen consumenten steeds vaker af van voertuigen met een verbrandingsmotor ten gunste van EV's, wat leidt tot een felle concurrentie tussen Chinese EV-fabrikanten en Tesla op de West-Europese markt.

Gegevens van het Schmidt Automotive Research Institute tonen aan dat het gezamenlijke marktaandeel van Chinese autofabrikanten—zoals BYD en Xpeng—in de retailmarkt voor nieuwe auto's van 18 West-Europese landen in het tweede kwartaal van 2026 een historisch hoogtepunt van 10,7% bereikte, tegenover slechts 5,7% in dezelfde periode vorig jaar.

Ondertussen steeg het marktaandeel van de Amerikaanse EV-gigant Tesla naar 2,6% (tegenover 1,7% een jaar eerder), hoewel het totale marktaandeel van Amerikaanse autofabrikanten terugviel naar 6,5%.

Analisten van het Schmidt Automotive Research Institute merkten in hun rapport op: "Tesla's agressieve prijsverlagingen in 2026—waarbij de prijzen in verschillende West-Europese landen werden verlaagd tot iets boven €30.000 (ongeveer 7,80 RMB per euro)—stabiliseerden het totale aandeel van Amerikaanse autofabrikanten en voorkwamen een verdere daling."

De laatste ronde prijsverlagingen van Tesla viel samen met een gezamenlijke inspanning van Chinese autofabrikanten om hun internationale expansie te versnellen. Geconfronteerd met de dubbele druk van een zwakke binnenlandse vraag en door de VS opgeworpen handelsbarrières, richten Chinese bedrijven zich steeds meer op Europa als een belangrijk groeistrijdtoneel.

Marktleider BYD brengt in heel Europa hoogwaardige modellen van zijn merk Denza op de markt en is van plan om in de komende 12 maanden 3.000 snellaadstations in de regio te realiseren. In het tweede kwartaal leverde BYD 91.500 nieuwe voertuigen in West-Europa, goed voor een marktaandeel van 2,8%; hiermee haalde het Tesla in en overtrof het MG—een merk van Britse oorsprong dat nu eigendom is van SAIC Motor.

In mei kondigde Leapmotor—which indrukwekkende binnenlandse verkoopcijfers heeft gerealiseerd—plannen aan om zijn productiepartnerschap met de Europese autogigant Stellantis in West-Europa verder te verdiepen. In juli kondigde Geely een investering van €221 miljoen aan voor de overname van een belang van 34% in een fabriek in Spanje die eigendom is van Ford, met als doel zijn lokalisatiestrategie in Europa te versnellen. Opmerkelijk is dat het Schmidt Automotive Research Institute Chinese autofabrikanten en Tesla als markt-"nieuwkomers" classificeert; gezamenlijk hadden zij in het tweede kwartaal van dit jaar een aandeel van 13,3% in de West-Europese markt voor nieuwe auto's—een sterk contrast met het aandeel van slechts 0,1% tien jaar geleden.

Gegevens van het instituut wijzen erop dat de sterke prestaties van Chinese en Amerikaanse fabrikanten van nieuwe energievoertuigen (NEV) de West-Europese markt voor nieuwe auto's in de eerste helft van het jaar naar de beste resultaten sinds 2019 hielpen, met 6,44 miljoen registraties van nieuwe personenauto's—een stijging van 5,9% op jaarbasis.

Daartegenover bereikten de marktaandelen van Europese, Japanse en Zuid-Koreaanse autofabrikanten in het tweede kwartaal allemaal een dieptepunt van ten minste twee jaar, met respectievelijk 65%, 10,7% en 7%.

Uit een rapport dat Fitch Ratings op 31 juli publiceerde, blijkt dat het totale exportvolume van Chinese elektrische voertuigen in het tweede kwartaal van dit jaar sterk is gestegen, ondanks aanzienlijke tegenwind als gevolg van de steeds strengere regelgeving van de Europese Unie.

Het rapport vermeldt dat lokale aankoopsubsidies voor voertuigen in Europa en de hoge brandstofkosten gezamenlijk de stijgende verkoop van Chinese elektrische voertuigen in de hele regio hebben gestimuleerd.