Een nieuw rapport van GridLab, Kevala en E3 schetst een routekaart om het potentieel van miljoenen energiebronnen in eigendom van klanten te ontsluiten en zo de betaalbaarheid en betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet te verbeteren.

Volgens het rapport begint de weg van Californië naar betaalbare elektriciteitstarieven bij woningen en opritten; het onderzoek bevat aanbevelingen over hoe miljoenen energiebronnen in eigendom van klanten de werking van het elektriciteitsnet in de hele staat kunnen verbeteren.

Het rapport, getiteld *Het flexibele verbruik van Californië ontsluiten*, is opgesteld door experts van de drie energieonderzoeks- en adviesbureaus. Zij stellen dat de dubbele uitdagingen van sterk stijgende elektriciteitstarieven en de toenemende afhankelijkheid van het elektriciteitsnet van variabele hernieuwbare energie kunnen worden aangepakt door gebruik te maken van ‘beheersbare bronnen’: de miljoenen decentraal verspreide energiebronnen die zich bij klanten overal in de staat bevinden.

Van deze beheersbare bronnen identificeren de onderzoekers elektrische voertuigen en decentraal verspreide energieopslag als de technologieën met de grootste impact.

“De infrastructuur voor het elektriciteitsnet van de volgende generatie bevindt zich al op onze opritten, in onze woningen en in onze bedrijven”, aldus Ric O'Connell, Executive Director van GridLab, in een verklaring. “De vraag is niet of Californië over de bronnen beschikt, maar of onze plannen zo zijn ontworpen dat hun volledige waarde kan worden ontsloten.”

De auteurs stellen dat de mogelijkheid om deze bronnen te benutten nu haalbaar is dankzij de brede toepassing van geavanceerde meettechnologie en het feit dat deze bronnen kunnen worden gebruikt voor lastbeheer “zonder dat voortdurend veranderingen in het gedrag of de levensstijl van klanten nodig zijn”.

Zij verwijzen naar prognoses van de California Energy Commission (CEC), waaruit blijkt dat er naar verwachting in 2036 9,7 miljoen lichte elektrische voertuigen op de wegen van Californië zullen rijden, goed voor meer dan 110 GW aan capaciteit achter de meter. Een grafiek laat zien dat elektrische voertuigen in 2036 meer dan 110 GW aan capaciteit zullen vertegenwoordigen, terwijl de geplande inkoop van energieopslag op nutsbedrijfsschaal 31 GW bedraagt:

De verwachte capaciteit van elektrische voertuigen overtreft ruimschoots de doelstellingen van de staat voor energieopslag op nutsbedrijfsschaal | Afbeelding: GridLab

De onderzoekers stellen dat, als deze bronnen via vehicle-to-grid- (V2G-)mogelijkheden stroom zouden kunnen leveren en op vergelijkbare wijze als opslag op netwerkschaal zouden kunnen functioneren, slechts 10% van deze elektrische voertuigen voldoende zou zijn om 30% van de cumulatieve doelstelling van de staat voor de inkoop van energieopslag op nutsbedrijfsschaal in 2036 te realiseren — op voorwaarde dat de programma's correct worden ontworpen.

De auteurs merken op dat eerdere pogingen om programma's met voordelen voor het elektriciteitsnet op basis van decentraal verspreide energiebronnen (DERs) te ontwerpen om verschillende redenen zijn mislukt. Deze redenen omvatten het vergoeden van deelname in plaats van prestaties, het verplichten van DERs om zich te houden aan regels die voor grootschalige elektriciteitsproducenten zijn ontworpen, en het vermijden van programmatische hervormingen door extra, overlappende processen toe te voegen zonder de onderliggende problemen aan te pakken die de deelname van klanten beperken.

Vooruitkijkend pleiten de auteurs voor een reeks gestroomlijnde, gestandaardiseerde en op prestaties geverifieerde trajecten die strikt zijn gebaseerd op gemonetariseerde vermeden kosten en gelijktijdig met hervormingen van retailtarieven worden ontwikkeld. Hoewel zij erkennen dat een buitensporige focus op vermeden kosten de deelname van klanten kan beperken, stellen zij dat het doel van betaalbaardere energie vereist dat de diensten die een dergelijk programma aan het elektriciteitsnet levert, worden geëvalueerd aan de hand van de directe kosten van alternatieve investeringen door nutsbedrijven, in plaats van mogelijke maatschappelijke voordelen in aanmerking te nemen.

De auteurs concluderen: “Het belangrijkste is dat elk nieuw initiatief voor flexibel verbruik zo moet worden gestructureerd dat alleen wordt betaald voor de incrementele waarde die verband houdt met robuust gemeten prestaties, en dat moet worden voorkomen dat de druk op de betaalbaarheid van tarieven, veroorzaakt door kostenverschuivingen als gevolg van NEM/NBT, verder toeneemt.”